Легенда о том, что платный хостинг весьма и весьма дорог, — не более чем миф.

В общем случае оплата аренды нескольких мегабайт дискового пространства, достаточных для размещения средних размеров web-сайта, составляет от пяти до десяти долларов в месяц, пятьдесят долларов, как правило, — верхний предел. Причем публикация страницы на иностранных серверах в ряде случаев обходится значительно дешевле, чем на российских.

Очевидно, что платный хостинг практически лишен описанных выше недостатков, вы же можете быть уверены, что с сервером, обслуживающим ваш сайт, ничего не случится. Более того, в стоимость услуг зачастую входит регистрация для вашей страницы домена второго уровня, благодаря чему ее адрес будет выглядеть как http://www.your_site.com, .net, .org или .ru, что по всем меркам достаточно прилично и престижно. Однако надо помнить, что услуги различных компаний, предлагающих платный хостинг, значительно отличаются по ассортименту.

Чтобы спектр предлагаемых услуг позволил вам достаточно комфортно чувствовать себя в роли web-мастера и ни в чем не ограничивал ваши потребности, он должен как минимум отвечать следующим требованиям:

1) Сумма оплаты хостинга не должна зависеть от создаваемого вами трафика. Служба не должна накладывать жестких ограничений на максимально возможный поток информационного обмена между вашей страницей и клиентскими компьютерами.

2) Сервер, предлагающий хостинг, должен поддерживать CGI, а также другое дополнительное программное обеспечение, такое как система RealAudio и Real Video, причем за это совершенно не обязательно взимается отдельная плата. Если для подготовки страниц вы используете Microsoft FrontPage, желательно, чтобы сервисная служба установила для вас ее серверную часть. Иначе возможность ее установки должна входить в стоимость услуг.

3) В стоимость хостинга должна входить регистрация доменного имени третьего уровня в зоне сервера, предоставляющего дисковое пространство

4) Если помимо дискового пространства выбранная вами почтовые услуги, проследите, чтобы они охватывали службы входящей и исходящей почты. Случается, что провайдер хостинг-услуг предлагает вам почтовые адреса, а не почтовые ящики. Это означает, что приходящая на данный адрес почта будет переадресовываться на ящик, арендованный вами на другом сервере, что значительно затрудняет и замедляет работу.

5) Желательно, чтобы для вашего сайта сервисная служба выделила отдельную копию программы-сервера (Internet Information Server для Windows NT или Apache для Unix-систем). Это позволит вам осуществлять индивидуальные настройки сайта на программном уровне. Однако, если стоимость хостинга относительно невелика, добиться этого от владельцев сервера практически невозможно.